AIN NEWS 1: यह कहानी है एशले बायर्स और डगलस बेनेफील्ड की, जिनकी प्रेम कहानी एक डरावने अंजाम पर खत्म हुई। साल 2016 में, 24 वर्षीय एशले की मुलाकात 54 साल के डगलस से फ्लोरिडा के एक डिनर प्रोग्राम में हुई थी। डगलस एक रिटायर्ड नौसेना अधिकारी और सिक्योरिटी एडवाइजर थे, जबकि एशले एक बैले डांसर और स्विमवीयर मॉडल रह चुकी थीं। दोनों में बातें बढ़ीं और महज 13 दिनों में उन्होंने शादी का फैसला कर लिया।
शादी, जो शुरुआत से ही विवादों में घिरी रही
डगलस की पहली पत्नी रेनी की मौत दिल की बीमारी के चलते 9 महीने पहले हुई थी। वह अपनी 15 साल की बेटी ईवा की परवरिश अकेले कर रहे थे। शादी के बाद, ईवा और एशले के बीच उम्र के करीब 9 साल के अंतर ने रिश्ते में तनाव बढ़ा दिया। ईवा को एशले के साथ तालमेल बिठाने में परेशानी हो रही थी, जिसके चलते पिता-पुत्री में भी बहस होने लगी।
डांस कंपनी का सपना और रिश्तों में दरार
एशले का सपना था एक बैले कंपनी शुरू करना, जिसमें डगलस ने उसकी मदद की। 2017 में उन्होंने “अमेरिकन नेशनल बैले” की शुरुआत की, लेकिन यह कंपनी एक साल में बंद हो गई। उसी साल एशले गर्भवती हुई। गर्भावस्था के दौरान, एशले अपने माता-पिता के घर चली गई और डगलस को बताया कि उसका व्यवहार उसे डराता है।
रिश्ते में आई खटास और आरोपों की शुरुआत
एशले ने डगलस पर मानसिक उत्पीड़न और दुर्व्यवहार का आरोप लगाया। उसने यह भी दावा किया कि डगलस ने अपनी पहली पत्नी को जहर देकर मारा था। हालांकि, मेडिकल रिकॉर्ड्स के अनुसार, रेनी की मौत दिल की बीमारी से हुई थी।
मार्च 2018 में, एशले ने एक बेटी को जन्म दिया। लेकिन, उसने डगलस को बच्ची से दूर रखने के लिए कोर्ट में याचिका दाखिल कर दी। जज ने एशले के आरोप खारिज कर दिए और डगलस को बच्ची से मिलने की अनुमति दी।
पड़ोसियों ने सुनी गोलियों की आवाज
सितंबर 2020 में, डगलस और एशले फिर से साथ आए। लेकिन 27 सितंबर को, जब डगलस एशले के घर सामान पैक करने में मदद कर रहे थे, पड़ोसियों ने गोलियों की आवाज सुनी।
पुलिस पहुंचने पर डगलस को बेडरूम के फर्श पर पाया गया। उनके पैर, बांह और छाती में गोली लगी थी। एशले ने दावा किया कि उसने आत्मरक्षा में गोली चलाई, लेकिन पुलिस जांच में यह दावा झूठा निकला।
कोर्ट में एशले का झूठ उजागर
जांच में पता चला कि डगलस के पास कोई हथियार नहीं था, जबकि एशले के घर में तीन बंदूकें थीं। सरकारी वकील ने कहा कि एशले ने डगलस को जानबूझकर मारा ताकि वह अपनी बेटी की कस्टडी हासिल कर सके।
जुलाई 2024 में कोर्ट ने एशले को हत्या का दोषी पाया। चार महीने बाद उसे 20 साल जेल और 10 साल की परिवीक्षा की सजा सुनाई गई।
डगलस की बेटी का भावुक बयान
सुनवाई के दौरान डगलस की बेटी ईवा ने कहा, “एशले ने एक नहीं, बल्कि दो लड़कियों को अनाथ बना दिया।” इस बयान ने कोर्ट में सभी को भावुक कर दिया।
13 दिनों की मुलाकात और शादी ने जिस प्यार की शुरुआत की थी, वह एक भयावह अंत पर खत्म हुआ। यह कहानी याद दिलाती है कि जल्दबाजी में लिए गए फैसले किस तरह विनाशकारी साबित हो सकते हैं।
